Precies 5 maanden geleden werd ik met 100 andere meiden wakker in een sporthal aan de voet van de Pyreneeën, had ik baggerslecht geslapen omdat het zo koud was, kregen we een heerlijk ontbijt en stapten we de bus in op weg naar het warme Spanje. Na een feestelijk weekend in Noord-Spanje vertrokken we naar Madrid, waar we deel uitmaakten van 2 miljoen jongeren, la juventud del Papa, en waar we de week van ons leven hadden. Toen we een week later weer voet zetten op Nederlandse bodem was er echter geen sprake van dat de nieuwe, hechte vriendschappen opgedaan tijdens de WJD nu zouden verwateren. Nu, 5 maanden later, kijk ik terug op een geslaagde reünie (25 september in Scheveningen), een waanzinnige Katholieke Jongerendag waar veel WJD'ers aanwezig waren (6 november), de jongerenviering in onze Pancratiuskerk (13 november), diverse bezoekjes aan RKJ Provider in Waddinxveen, en vele verdiepende en gezellige avonden bij RKJ Lisse, met natuurlijk de Midwinterbarbeque op 7 januari. 70 jongeren hadden zich verzameld voor de eucharistische aanbidding in de St. Agathakerk, waarna we heerlijk hebben gebarbequed en liedjes hebben gezongen bij de vuurkorf. Het temperatuurverschil met Madrid was zo'n 30 graden, maar de sfeer was er niet minder om.
Ook de voorbereidingen voor de volgende Wereldjongerendagen, in Rio de Janeiro (23 t/m 28 juli 2013) zullen spoedig van start gaan. Hopelijk zullen veel jongeren besluiten om (weer) mee te gaan naar deze geloofsverdiepende, gezellige Wereldjongerendagen. Ook al is het in het dagelijks leven makkelijker gezegd dan gedaan om standvastig te blijven in mijn geloof, herinneringen ophalen aan Madrid '11 doet wonderen! Firmes en la fe!